Początki Japonii sięgają aż V w p.n.e. Na wyspie Honsiu mieściło się plemię Yamatom, które zapoczątkowało naród japoński. Z czasem ludność tam zamieszkała rozpoczęła działania ekspansyjne i zdobyła część Kiusiu i Korei. W ten sposób Japonia otworzyła sobie drogę do cywilizacji chińskiej i mogła czerpać z jej bogactwa. Tak właśnie do kraju kwitnącej wiśni przenikały elementy kultury i religii chińskiej, np. buddyzm. Z czasem wpływy chińskie ograniczono i krajem rządził siogun i panował ustrój feudalny. Europejczycy na te tereny zawitali w XVI w. Wprowadzili chrześcijaństwo, a przy okazji kwitnął handel europejsko-japoński. Próbowano go ograniczyć, przestraszywszy się nadmiernej chrystianizacji. Jednak problemy wewnętrzne sprawiły, że znów otworzono się na wpływy, tym razem ze strony Stanów Zjednoczonych. W 1867 roku obalono ustrój feudalny i zadbano o rozwój gospodarczy Japonii. Wygrana wojna z Rosją w latach 1904-1905 uczyniła z tego kraju potężne mocarstwo. Podczas I wojny światowej Japonia stała po stronie państw ententy. Natomiast w grudniu 1941 roku włączyła się do II wojny światowej. Początkowo odnosiła sukcesy, ale dobra passa się odwróciła i Japonia miała same porażki, ale się nie poddała. W końcu 6 czerwca 1946 roku spuszczono bombę atomową na Hiroshimę, a trzy dni później na Nagasaki i tak rozpoczęła się okupacja, która zakończyła się w 1952 roku.
Historia Japonii w pigułce
